El ladrillo del mejor té destinado a las regiones fronterizas.

Fábrica de té de Xiaguan Tea Factory: historia de los ladrillos de té destinados a las regiones fronterizas

Antiguamente, en la región del lago Lugu Lake, en la frontera entre Yunnan y Sichuan, cuando uno entraba en los pueblos de las minorías étnicas y preguntaba a un viejo tendero Yi si vendía té en ladrillo, a menudo sacaba un ladrillo de té de la fábrica de Xiaguan y decía con total seguridad:

«Este es el mejor. Lo bebo desde mi juventud hasta hoy. Para preparar té con mantequilla de yak o té salado, es indispensable. Si paso un día sin beberlo, me duele la cabeza.»

 

La fidelidad de las poblaciones tibetanas, así como la recomendación categórica de estos ancianos, ilustran perfectamente la influencia real de los tés de Xiaguan en las regiones de Kham y del Tibet.

Aún hoy, la fábrica de Xiaguan es la única empresa de Yunnan oficialmente designada por el gobierno para producir té de reserva estratégica y té destinado a las regiones fronterizas. Mantiene esta misión histórica particular desde hace casi un siglo.

¿Qué es el té destinado a las regiones fronterizas?

El té de venta fronteriza (bianxiao cha, 边销茶) designa una categoría especial de té distribuida en las regiones habitadas por minorías étnicas del Tibet, Sichuan, Xinjiang, Qinghai, Gansu y Ningxia, zonas de desierto, altas mesetas y estepas.

En estas regiones, la alimentación diaria se basa principalmente en carne de res y de cordero. Debido al clima duro y a la falta de verduras frescas, el té se convirtió en una fuente esencial de vitaminas y fibra alimentaria.

La historia de este comercio se remonta muy lejos y constituye una parte importante de los intercambios económicos entre los Han del interior de China y las minorías de las regiones fronterizas.

Desde la dinastía Tang dynasty y el comercio de té por caballos (cha ma hushi), este comercio estaba controlado por el gobierno central, que había creado organismos especializados encargados de este monopolio.

Durante las dinastías Song dynasty, Ming dynasty y Qing dynasty, se establecieron administraciones específicas llamadas Cha Ma Si (Oficina del Té y los Caballos).

Tras la fundación de la nueva China, el té destinado a las regiones fronterizas fue integrado en una economía planificada y clasificado como recurso estratégico nacional de primera categoría para garantizar un suministro suficiente. Esta política continuó hasta comienzos del siglo XXI.

 

Una gran diversidad de tés

Los tés fronterizos existen en numerosas formas:

• ladrillos de Pu’er
• té comprimido en forma de corazón de buey
• ladrillos Fu de Hunan
• ladrillos negros
• ladrillos florales
• ladrillos verdes de Hubei
• ladrillos de arroz
• ladrillos Kang de Sichuan
• Jinjian, etc.

Para las poblaciones de las regiones fronterizas, el té ocupa un lugar fundamental:

«Es mejor pasar tres días sin carne que un solo día sin té.»

Xiaguan: una ubicación estratégica

Dali, donde se encuentra la fábrica de Xiaguan, era antiguamente el punto de encuentro entre:

• la Ruta de la Seda del Sur
• la Ruta del Té y los Caballos

Su posición geográfica privilegiada y su contexto histórico particular llevaron naturalmente a Xiaguan a asumir la misión de producir estos ladrillos de té destinados a las fronteras.

 

 

El cambio de 1966

En diciembre de 1966, durante la Cultural Revolution, algunos empleados de la fábrica consideraron que la marca Baoyan (Llama Sagrada) tenía una connotación feudal.

También pensaban que la forma particular del té comprimido era poco adecuada para la mecanización, el embalaje y generaba costes elevados.

Tras la validación de la compañía provincial de té:

• la marca Baoyan pasó a llamarse Tuanjie (Unión)
• el té comprimido en forma de corazón fue transformado en formato rectangular

A partir de ese momento, el té destinado a las regiones fronterizas adoptó progresivamente la forma de ladrillos.

Las dificultades logísticas en los años 90

En los años 90, aunque el sur de China experimentaba un fuerte desarrollo económico y mejores infraestructuras, el transporte del té hacia las regiones fronterizas del oeste y del centro seguía siendo extremadamente difícil.

Paradójicamente, cuanto más aislada y difícil de acceso era una región, más necesitaba este té para compensar las carencias nutricionales diarias.

El transporte requería a veces:

• porteadores humanos
• caballos o mulas
• varios días de caminata

 

Una prioridad absoluta para Xiaguan

Frente a la enorme demanda de las regiones fronterizas, la fábrica de Xiaguan debía mantener permanentemente reservas de más de 10.000 toneladas de té en bruto.

En aquella época, la producción de tortas de Pu’er no era prioritaria.

Representaba solo una pequeña parte de la producción total.

La misión principal seguía siendo fabricar el té necesario para las poblaciones fronterizas.

 

El declive progresivo después de 2000

Desde los años 2000, la popularidad del Pu’er ha aumentado considerablemente en el interior de China.

La producción de:

• tuocha de Xiaguan
• tortas de té

también creció.

Paralelamente, en las regiones consumidoras tradicionales de té fronterizo:

• más habitantes se fueron a trabajar a otros lugares
• el envejecimiento de la población se acentuó
• algunos pueblos quedaron vacíos

El número de consumidores disminuyó.

Además, bebidas tradicionales como:

• té con mantequilla de yak
• té con aceite
• té salado

son muy calóricas y pueden ser menos adecuadas para el consumo diario de personas mayores.

Con la mejora del nivel de vida y el desarrollo logístico, ahora hay otros tipos de té disponibles en estas regiones, ofreciendo más opciones a los consumidores.

 

El fin de las subvenciones públicas

Antes de 2000, las regiones fronterizas seguían siendo relativamente pobres.

La producción de té fronterizo sobrevivía principalmente gracias a subvenciones gubernamentales, lo que mantenía precios muy bajos.

Cuando el Estado eliminó estas ayudas financieras, muchas empresas que ya eran deficitarias dejaron de producir té fronterizo.

Pero para Xiaguan, producir este té sigue siendo una misión histórica y una responsabilidad social que continuará asumiendo.

Una época desaparecida, pero un aroma que permanece

El declive progresivo de los ladrillos de té fronterizo refleja en realidad:

• el desarrollo del país
• la mejora de las infraestructuras
• mejores condiciones de vida para las poblaciones fronterizas

Las carreteras reemplazaron los antiguos obstáculos naturales.

Los pueblos cambiaron de rostro.

Pero una cosa permanece intacta:

el aroma atemporal del té de Xiaguan.

Desde siempre, gracias a sus tés emblemáticos como Baoyan Jincha, la fábrica de Xiaguan ha asumido una enorme responsabilidad histórica.

Del pasado hasta hoy, ha permanecido fiel a su promesa de ofrecer té de calidad a las minorías de las regiones fronterizas.

A pesar de las dificultades, nunca ha abandonado esta misión.

En el futuro, Xiaguan probablemente seguirá preservando este legado y difundiendo el aroma de su té en las regiones fronterizas.

Después de más de veinte años de envejecimiento:

• la infusión, antes intensa, se ha suavizado
• el licor adquiere un color rojo ámbar que recuerda al vino
• el aroma se vuelve profundo y estable
• las notas de envejecimiento son limpias y puras

El tiempo revela aquí toda su grandeza.

En boca, la textura es aceitosa y sedosa.

Se encuentran los aromas característicos de los antiguos Pu’er crudos de Xiaguan, así como esa dulzura típica que recuerda la identidad histórica de la casa.

Descubra y deguste el famoso ladrillo Xiaguan destinado a las regiones autónomas.