중국 최고의 차를 향한 길

차도(茶道) - 짐꾼과 대상의 영혼
차도(茶马古道, 고대 차마고도)는 중국 역사에서 가장 매혹적인 길 중 하나입니다. 기차와 트럭이 전국을 누비기 훨씬 전부터, 차, 특히 윈난 푸얼차는 사람과 동물의 등에 실려 산과 계곡, 강을 건너 티베트, 쓰촨, 그리고 더 나아가 중앙아시아까지 도달했습니다.

야크, 조랑말, 노새들이 압축된 차를 싣고 운반했던 대상에 대한 이야기는 흔히 나오지만, 그만큼 잘 알려지지 않았지만 그만큼 중요한 이야기는 차 운반인에 대한 이야기입니다. 차 운반인은 남녀노소를 불문하고 이 중요한 무역에 목숨을 걸었던 사람들입니다.

청나라 말기, 강정으로 향하던 루딩의 차 운반인들. 출처: 바이두.

차 운반인: 짐에 짓눌린 삶
길은 좁고 가파르며 위험했습니다. 동물들이 더 이상 앞으로 나아갈 수 없게 되자 짐꾼들만 나섰습니다. T자 모양의 나무 틀은 "용의 등"을 닮았는데, 지역 속담에 "짐꾼 열 명 중 아홉 명은 가난하고, 그들의 굽은 짐은 용의 척추와 같다"는 말이 있습니다.

열세 살밖에 안 된 어린아이들도 어쩔 수 없이 이 직업에 뛰어들었습니다. 가장 힘센 아이들은 150kg에서 200kg에 달하는 차를 케이크나 롤 형태로 압축하여 날랐고, 간단한 짚신을 신고 며칠씩 걸어야 했습니다. 남녀노소, 심지어 아이를 데리고 온 어머니들까지 이 초인적인 시련에 동참했습니다. 니토우에서 캉딩까지 한 번 가는 데는 최대 열흘이 걸렸습니다.

그들의 임금은 보잘것없었습니다. 옥수수 한 줌, 몇 위안, 때로는 롤 차 몇 개와 교환하는 식사 한 끼였습니다. 그럼에도 불구하고 이 땅 없는 농민들에게는 이것이 살아남는 유일한 방법이었습니다.

차 짐꾼, 1929년. 사진: 데이비드 크로켓 그레이엄. 출처: 바이두.

차의 대가: 땀, 피, 그리고 뼈
차도는 단순한 교역로가 아니라 고통과 희생의 길이었습니다. 대풍만(大风湾)에서는 차가운 바람이 짐꾼들을 허공으로 휩쓸어 갈 수 있었습니다. 백골탑(白骨塔)이라는 별명이 붙은 어두컴컴한 구덩이는 도중 목숨을 잃은 이들을 위한 공동 묘지 역할을 했습니다.

밤이 되면 짐꾼들은 바위 밑에서 누더기를 뒤집어쓰고 잠을 잤으며, 벼룩과 모기에게 산 채로 먹혔습니다. 그들의 식사는 소금으로 간을 한 밍밍한 두부국이나 옥수수 가루였습니다. 어떤 이들은 고통을 달래기 위해 아편을 피웠습니다. 이러한 상황에도 불구하고, 형제애, 불굴의 의지, 그리고 인내는 그들을 하나로 묶었습니다.

차 짐꾼들. 초기 공화정 시대. 출처: 바이두.

차의 살아있는 기억 중국
20세기 초, 철도와 근대 도로의 등장으로 짐꾼의 역할은 쇠퇴했습니다. 하지만 그들의 이야기는 차 무역이 인간의 힘에 의존했던 시대의 상징으로 남아 있습니다. 2002년, 82세의 마지막 짐꾼 중 한 명인 리광롱(李光容)은 평생 마을과 시장 사이를 무거운 차 짐으로 운반하며 보냈던 이야기를 지금도 생생하게 들려줍니다.

오늘날 차길은 중요한 문화유산으로 사람들의 기억 속에 자리 잡았습니다. 보이차나 빈티지 차 한 잔이 단순히 테루아르의 결실일 뿐만 아니라, 땀과 때로는 삶을 통해 차가 보편적인 예술로 자리 잡을 수 있도록 한 세대의 남녀의 결실임을 일깨워줍니다.

쓰촨성 한위안현 칭시향. 출처: 바이두.

보이차에 대한 유산과 열정
르메이외르테데신은 이러한 역사를 기립니다. 저희가 제공하는 보이차 한 잔, 빈티지 차 한 잔에는 산과 노력, 그리고 기억이 깃든 이 조상의 이야기가 담겨 있습니다. 이 차를 맛보는 것은 독특한 향을 음미하는 것뿐만 아니라, 무역, 문화, 그리고 회복력의 길인 차도(茶道)의 정신을 다시금 되새기는 것입니다.

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출처: – 고대 차마고도(又见茶馬古道) 재방문, 고대 차마고도 편집위원회 편집, 베이징: 민족주반서, 2004:56-58.

– 류융(편), 『고대 말차도(古馬茶道)』, 『고대 말차도』, 허페이: 『사대주반미티고분유현공사』, 2012: 33-36

–– 『강정의 물 정치와 종교 관행』, 『히말라야: 네팔·히말라야 연구 협회지』, 제37권 1호, 2017년 6월: 117-118.

– https://blog.tranquiltuesdays.com/post/34563836358/puer-and-the-ancient-tea-horse-road

– https://fr.wikipedia.org/wiki/Ancienne_route_du_th%C3%A9

– https://teahorseroadproject.wordpress.com/2017/10/20/tea-porters

– https://teahorseroadproject.wordpress.com/2017/10/31/tea-porters-2/

– https://www.tranquiltuesdays.com/resource-library/ancient-tea-horse-road-heritage

즐거운 여행 되세요!