Чайный путь – душа носильщиков и караванов

Чайный путь (茶马古道 – Древний чайный конный путь) – один из самых захватывающих маршрутов в истории Китая. Задолго до того, как по стране появились поезда и грузовики, чай, особенно юньнаньский пуэр, перевозился на спинах людей и животных, пересекая горы, долины и реки, чтобы достичь Тибета, Сычуани и, ещё дальше, Центральной Азии.

Хотя в историях часто упоминаются караваны яков, пони и мулов, перевозивших внушительные грузы прессованного чая, менее известная, но не менее важная история – о носильщиках чая – мужчинах, женщинах, а иногда и детях, которые отдали свои плечи и жизни этому жизненно важному ремеслу.

Носильщики чая в Лудине по пути в Кандин, конец династии Цин. Источник: Baidu.

Носильщики чая: жизнь, согбенная под тяжестью груза

Дороги были узкими, крутыми и опасными. Когда животные больше не могли двигаться, на смену им приходили только носильщики. Их Т-образные деревянные рамы напоминали «спину дракона», как гласит местная поговорка: «Из десяти носильщиков девять бедняков, а их гнутые ноши напоминают хребты дракона».

Дети, начиная с тринадцати лет, начинали свою профессию по необходимости. Самые сильные носили до 150–200 килограммов чая, спрессованного в лепёшки или булочки, идя пешком по несколько дней в простых соломенных сандалиях. Мужчины, женщины и даже матери с грудными детьми участвовали в этом нечеловеческом испытании. Каждое путешествие между Нитоу и Кандином могло длиться до десяти дней.

Их заработная плата была мизерной: горсть зерна, несколько юаней, иногда еда в обмен на несколько рулонов чая. И всё же для этих безземельных крестьян это был единственный способ выжить.

Носильщики чая, 1929. Фото: Дэвид Крокетт Грэм. Источник: Baidu.

Цена чая: пот, кровь и кости
Чайный путь был не только торговым путём, но и путём страданий и жертв. В заливе Штормовых Ветров (大风湾) ледяные ветры могли унести носильщиков в пустоту. Мрачная яма, прозванная Пагодой Белых Костей (白骨塔), служила общим местом захоронения для тех, кто погиб в пути.

Ночью носильщики спали под камнями, укрытые тряпками, заживо съедаемые блохами и комарами. Их еда состояла из пресного супа из тофу или кукурузной муки, приправленной солью. Некоторые курили опиум, чтобы заглушить боль. Несмотря на это, их объединяли братство, стойкость и упорство.

Носильщики чая. Ранний республиканский период. Источник: Baidu.

Живая память о чайном Китае
В начале XX века, с появлением железной дороги и современных дорог, роль носильщиков пошла на спад. Тем не менее, их история остаётся символом эпохи, когда чайная торговля опиралась на человеческую силу. В 2002 году один из последних носильщиков, Ли Гуанжун (李光容), в возрасте 82 лет, всё ещё рассказывал, как всю свою жизнь он таскал тяжёлые грузы чая между деревнями и рынками.

Сегодня Чайный путь вошёл в общественное сознание как важнейшее культурное наследие. Он напоминает нам, что каждая чашка пуэра или выдержанного чая — это не только плод терруара, но и плоды труда поколений мужчин и женщин, которые своим потом, а иногда и жизнью, способствовали тому, чтобы чай путешествовал и стал всеобщим искусством.

Посёлок Цинси, уезд Ханьюань, провинция Сычуань. Источник: Baidu.

Наследие и страсть к пуэру
В Lemeilleurthédechine мы чтим эту историю. Каждый пуэр, каждый винтажный чай, который мы предлагаем, хранит эту историю предков, пронизанную горами, трудом и памятью. Дегустация этих чаёв — это не только возможность насладиться уникальными ароматами, но и возможность вновь ощутить дух Чайного пути, этого пути торговли, культуры и стойкости.

Men_Laden_With_Tea,_Sichuan_Sheng,_China_1908_Ernest_H._Wilson_RESTORED

Источники: – «Возвращение к Древнему Чайному Пути» (又见茶马古道), под редакцией редакционного комитета «Древнего Чайного Пути», Пекин: Minzu Chubanshe, 2004:56–58.

– Лю Юн (редактор), «Носители по древнему пути», в книге «Древний конный чайный путь», Хэфэй: Шидай чубань мэйти гуфэнь юсянь гунсы, 2012: 33–36

– «Водная политика и религиозные практики в Кандине», в «Гималаях»: Журнал Ассоциации непальских и гималайских исследований, том 37, № 1, июнь 2017 г.: 117–118.

– https://blog.tranquiltuesdays.com/post/34563836358/puer-and-the-ancient-tea-horse-road

– https://fr.wikipedia.org/wiki/Ancienne_route_du_th%C3%A9

– https://teahorseroadproject.wordpress.com/2017/10/20/tea-porters

– https://teahorseroadproject.wordpress.com/2017/10/31/tea-porters-2/

– https://www.tranquiltuesdays.com/resource-library/ancient-tea-horse-road-heritage

Счастливого пути!